40 Yapar

Las Vegas'ta hava çok fena. Mütemadiyen 40 derece. Çöl iklimi deyip akşama serinler sanıyorduk ama öyle olmadı. Geceleri de çok sıcak. Herhalde Amerika'nın bütün elektriğini Las Vegas'ta çalıştırılan klimalar yutuyordur.

Yolculuğumuzun başından beri 6000'e yakın mil yol yaptık. Dolayısıyla arabanın yağını değiştirme vakti gelmişti. Bu işi de Las Vegas'ta hallettik bu sabah. Ustalara "Nasıl katlanıyorsunuz bu havaya?" diye sorduğumuzda "İki hafta daha bekleyin, sıcak neymiş o zaman görürsünüz" cevabını aldık.

Las Vegas'taki ikinci günümüzde, Nevada ve Arizona eyaletlerini birbirinden ayıran Colorado Nehri üzerindeki, yapımı 1936'da tamamlanan ve bir zamanlar dünyanın en büyük hidroelektrik santrali olan Hoover Barajı'na gelmekteki asıl amacımız sıcaktan biraz kaçmaktı. Fakat buraya geldiğimizde neredeyse Las Vegas'ı aratacak bir sıcakla karşılaştık. Barajın yanındaki çok katlı otoparktan çıkıp yüz metre kadar ilerlediğimizde elimizdeki şişelerdeki su banyo sıcaklığına gelmişti. İçecek soğuk bir şeyler almak için Arizona tarafındaki markete uğradığımızda kapıda asılı olan derecede hayatımda görmediğim, şahit olmadığım bir hava sıcaklığı okunuyordu. 120 Fahrenheit. Yani 49 derece.

Baraj öyle devasa boyutta ki Mısır'daki Keops Piramidi'nden bile büyükmüş. İnşaatta kullanılan betondan San Francisco'dan New York'a yol olurmuş. Sayesinde 640 kilometrekarelik bir alan kaplayan Mead Gölü oluşmuş. Baraj yılda ortalama 4 milyar kilowatt-saat elektrik üretiyor. Obama'nın çıkardığı bir kanuna göre 2017 yılı itibarıyla üretilen elektriğin %5'i 50 yıl süreyle düşük bir fiyat karşılığında doğrudan Yerli kabilelere tahsis edilecek. Son yıllardaki kuraklık su seviyesinde bir hayli düşüşe sebep olmuş görünüyor.

Lake Mead

Arizona yakasından Hoover Barajı kaynak yönü (i.e. Lake Mead)

Su seviyesi oldukça düşmüş

Hoover Barajı ve Köprüsü

Yapımda ölen 112 işçi adına dikilen anıt

İşçi heykeli

Hoover Barajı'nın ardından yeter bu azap deyip Las Vegas'taki klimalı odamıza döndük. Kendimize geldikten sonra akşam tekrar Strip'e çıkıp güç bela yer bulduğumuz bir restorana oturduk ve Bellagio'nun fıskiye şovu ile Caesars'ın havai fişek gösterisi eşliğinde yemeğimizi yiyip Las Vegas defterini kapadık.

Caesars Palace'tan atılan havai fişekler